Le 21 juillet, le Canada « ajustera » ses droits de douane « réciproques » sur l'acier et l'aluminium importés des États-Unis afin qu'ils « reflètent les avancées obtenues » après les négociations avec Washington, a annoncé le premier ministre Mark Carney.

Nous allons prendre le temps nécessaire pour négocier le meilleur accord possible pour le Canada, mais pas plus longtemps, a-t-il répété jeudi dans le foyer de la Chambre des communes.

M. Carney rebondissait sur l'annonce faite plus tôt cette semaine lors du Sommet du G7 à Kananaskis, en Alberta, selon laquelle le président Donald Trump et lui-même avaient convenu de continuer les négociations en vue de conclure un accord devant permettre de faire tomber les droits de douane américains dans les 30 prochains jours.

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En conférence de presse, le premier ministre a présenté une série de mesures qu'il qualifie de réponse à l’impact global de l’action des Américains alors que les marchés de l’acier et de l’aluminium sont déstabilisés.

M. Carney a signalé jeudi qu'Ottawa limitera dès le 30 juin l'accès aux contrats fédéraux d'acier et d'aluminium aux entreprises canadiennes et à des partenaires fiables qui offrent un accès réciproque aux fournisseurs canadiens par l'entremise d'accords commerciaux.

Dans les prochaines semaines, Ottawa mettra aussi en œuvre d'autres mesures pour contrer des pratiques commerciales déloyales ainsi que la surcapacité mondiale dans les secteurs de l'acier et de l'aluminium, exacerbées par les politiques économiques de Donald Trump.

Par la suite, deux comités d’intervenants, un pour l’acier et un pour l’aluminium, seront immédiatement constitués pour appuyer les décisions du gouvernement et pour soutenir les industries de l’acier et de l’aluminium.

Urgence pour les industries de l'acier et de l'aluminium

Les travailleurs de l'acier et de l'aluminium sont sur la ligne de front, a soutenu Mark Carney. Nous les protégerons, de même que leurs familles, et nous le ferons avec urgence et détermination.

Dans un communiqué, l’Association de l’aluminium du Canada (AMC) a salué cette série de mesures jeudi. Nous estimons que ces annonces établissent un juste équilibre entre l’envoi d’un signal fort en faveur de négociations ciblées et accélérées et l’adoption d’une approche mesurée, a déclaré par voie de communiqué Jean Simard, président et chef de la direction de l’AMC.

Jeudi, la ministre fédérale de l'Industrie, Mélanie Joly, a reconnu que les industries canadiennes de l'acier et de l'aluminium sont en situation d'urgence.

Il y a urgence […]. Il faut agir vite et on va agir vite.

Mme Joly a dit être en contact avec de grands patrons de ces deux secteurs. Elle a ajouté qu'elle comprend que les travailleurs soient anxieux.

Tire-pois

En réaction à l'annonce de Mark Carney, Mario Simard, porte-parole du Bloc québécois en matière de ressources naturelles et député de Jonquière, a dit juger que M. Carney admet son impuissance en utilisant un tire-pois contre les États-Unis.

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Il faut mettre en place quelque chose qui ressemblerait à une subvention salariale qui permettrait à ces gens-là, à tout le moins, de reprendre un peu leur souffle dans le contexte actuel. Mais présentement, ces gens-là, ils sont devant rien. Ce qu'on leur propose, c'est des prêts, a-t-il dit.

Droits de douane illégaux et injustifiés, selon Ottawa

Au début du mois de juin, le président Donald Trump avait mis sa menace à exécution et avait doublé, à 50 %, ses droits de douane sur l'acier et l'aluminium importés par les États-Unis, invoquant la nécessité d'assurer la sécurité nationale et de protéger les industries américaines.

En guise de réponse, le Canada avait annoncé des droits de douane dits réciproques sur un ensemble de produits américains.

L'industrie sidérurgique canadienne avait alors exhorté le gouvernement fédéral à égaler ces droits de douane, s'inscrivant ainsi dans un mouvement croissant qui exigeait des représailles rapides.

Le gouvernement du Canada estime que les droits de douane de M. Trump sont illégaux et injustifiés. Il prédit qu'ils porteront préjudice à l'industrie et aux travailleurs américains.

Avec les informations de La Presse canadienne